Por dentro da mente de um empreendedor

Shashi: Bem-vindo a esta nova edição do podcast Dreamers & Doers (Sonhadores e Realizadores) da Aryaka, em que convidamos líderes de pensamento de todo o mundo para conversas francas.
Pela primeira vez nesta série, tenho o prazer de dar as boas-vindas a um empreendedor, que está se juntando a mim de Hamburgo, na Alemanha.
Trata-se de Dennis Monner, CEO da Secucloud, uma empresa de segurança inovadora que a Aryaka acabou de adquirir.
No episódio de hoje, vamos sondar a mente de um empreendedor, saber como o ecossistema é fomentado na Alemanha para a inovação e o que é realmente necessário para criar uma empresa de segurança do zero.
Wikommen, Dennis, e diga olá aos nossos ouvintes. Dennis Monner: Bem-vindo, Shashi.
Muito obrigado pelas palavras calorosas do senhor.
Sejam todos bem-vindos e obrigado pela atenção dos senhores. Shashi: Dennis, é maravilhoso ter toda essa equipe da Secucloud a bordo da Aryaka e se envolver ativamente.
Gostaria que o senhor voltasse um pouco no tempo para relembrar o que o levou a fundar a Secucloud?
Como tem sido a jornada do senhor até agora? Dennis Monner: Sim.
Na verdade, obrigado pelas perguntas do senhor.
Sim, quando fundei a Secucloud em 2013, a ideia por trás dela era criar um firewall de última geração totalmente baseado em uma arquitetura que priorizasse a nuvem.
Se o senhor sabe, antes disso, eu tinha outra empresa de segurança chamada gateProtect.
Nessa empresa, criamos dispositivos de firewall tradicionais, firewalls UTM, mas eu já achava, acho que desde 2008, que a abordagem de segurança baseada em dispositivos tradicionais mais cedo ou mais tarde se tornaria obsoleta.
Essa foi a minha ideia para fundar a Secucloud, vendi minha antiga empresa em 2012 e fundei a Secucloud com essa nova ideia de arquitetura de firewall de última geração que prioriza a nuvem, e foi assim que a Secucloud começou em 2013. Shashi: É claro que esse não foi seu primeiro rodeio e que o senhor teve sucesso com a gateProtect antes.
Lembro-me de um forte reconhecimento do Gartner naquela época e de o senhor ter conseguido uma boa tração.
Agora, qual é a fonte de ideias para todas essas empresas que o senhor está fundando e por que esse foco em segurança? Dennis Monner: Sim.
Antes de mais nada, muito obrigado ao senhor.
Dependendo da Gartner, foi uma honra especial que a Gartner tenha acompanhado nosso desenvolvimento de forma tão positiva.
Além disso, para a gateProtect, mas também acho que para a Secucloud.
Talvez o senhor possa descrever um pouco de onde eu venho.
Acho que foi em 2001.
Investi em duas empresas de software, e essas empresas de software também lidam com firewalls.
Ao lidar com esses firewalls, sempre achei que eles eram extremamente complexos e confusos de configurar.
Então, a partir desses dois investimentos, tive a ideia de criar um novo firewall, que também tivesse uma interface de usuário muito mais amigável, e tivemos essa ideia de criar um firewall de última geração, mas com uma abordagem completamente nova da configuração do firewall.
Então, desenvolvemos algo que chamamos, ou mais tarde chamamos, de nossa interface gráfica de usuário fácil de usar, também chamada de Interface Gráfica de Usuário Econômica, EGUI.
Sim.
Depois, fundamos essa empresa. A primeira empresa, a gateProtect, foi em 2002, acho, quando fundamos a gateProtect. Shashi: Em primeiro lugar, criar um firewall de última geração não é tão fácil quanto parece.
Além disso, se o senhor for uma startup jovem sem muita força, é muito difícil entrar no setor de segurança, conquistar a confiança, ganhar reputação para se tornar confiável em relação aos participantes estabelecidos com mais recursos.
Como uma jovem startup, como o senhor faz para conseguir isso, Dennis? Dennis Monner: Sim, concordo plenamente com isso, Shashi.
Isso é realmente difícil, especialmente quando o senhor está lidando com segurança.
Acho que o primeiro passo é criar um produto excelente, no qual o senhor acredite plenamente que tem algo muito melhor do que os concorrentes estão oferecendo hoje.
Para a minha primeira empresa, foi essa facilidade de uso do produto, essa tecnologia EGUI.
Mas, em ambas as minhas empresas, acho que um dos principais pontos que nos permitiram atingir esses objetivos e metas foi o fato de termos uma equipe de vendas muito forte.
Acho que dos nossos primeiros 20 funcionários, 15 ou 14 eram da equipe de vendas e, em ambas as empresas, gosto de lidar com jovens, jovens vendedores.
Algo entre 22 e 27 anos, e eu mesmo os treinei em vendas.
Então, acho que fomos bastante agressivos no mercado, na parte de vendas.
Então, o senhor começou com os primeiros clientes, depois com os clientes seguintes e assim por diante.
Depois de um tempo, o senhor também consegue alguns clientes maiores e, pelo menos, ganhamos alguns prêmios maiores.
Além disso, para minha antiga empresa, mas também para a Secucloud, o grande prêmio, ou o grande impulso, veio quando o Gartner estava listando essas empresas.
E, com o gateProtect, também estávamos no principal [inaudible 00:05:52] para o firewall de próxima geração. Shashi: Sim.
Parece que a fórmula do senhor, em primeiro lugar, é focar na simplicidade porque há muita complexidade no ecossistema de segurança.
Depois, o senhor investiu em vendas logo no início para enfrentar alguns dos maiores players e estabelecer um nome no mercado, certo? Dennis Monner: Sim. Shashi: Agora, se eu observar como as coisas funcionam no Vale do Silício, onde temos um ecossistema de startups muito bem desenvolvido, muito capital de risco, instituições educacionais e talentos, todos se unindo em uma boa operação.
Como é isso na Alemanha?
O senhor acha que é igualmente fácil ter acesso a capital de risco ou a talentos?
Como é o ecossistema lá quando o senhor o compara com o Vale do Silício? Dennis Monner: Essa é uma pergunta muito boa.
Em primeiro lugar, acho que também temos pessoas e fundadores muito bons e talentosos aqui na Alemanha, mas um dos problemas muito, muito grandes que também vi em ambas as empresas que fundei é levantar dinheiro na Alemanha.
Especialmente quando o senhor está falando sobre tecnologia profunda ou fire walling de segurança - para mim, isso também é tecnologia profunda - é extremamente difícil arrecadar dinheiro.
Existem alguns subsídios estatais para que o senhor possa arrecadar dinheiro, mas são valores muito baixos, portanto, são valores triviais.
Acho que, quando fundei a gateProtect, talvez o valor fosse de 400.000, 500.000 euros.
Hoje, acho que é algo em torno de 50.000 euros, algo assim.
Mas as condições também são muito ruins.
O senhor tem que dar uma grande parte de suas ações se fizer isso. Portanto, em ambas as empresas, também decidimos fazer isso sem esses subsídios estatais.
Quando o senhor é um empreendedor e deseja captar recursos, ele amplia sua rede de contatos e começa a conversar com os investidores, e muita conversa.
Em ambas as empresas, acho que 40% do meu tempo, em média, era para levantar dinheiro e deixar nossos investidores felizes.
Mas ainda é difícil captar dinheiro na Alemanha para tecnologia profunda, por isso espero realmente que haja mais VCs alemães ousados dispostos a investir em startups alemãs. Shashi: O senhor acha que isso está mudando? Dennis Monner: Muito lentamente.
Acho que o impulso está vindo mais de empresas de fora da Alemanha.
Recebi mais alguns investimentos de VCs da Europa, o que me deixa com a mente um pouco mais aberta.
Talvez eu consiga ver isso dessa forma.
Também vemos algum movimento dos EUA para o mercado alemão, mas ainda assim, do ponto de vista alemão...
Os investidores de capital de risco alemães querem ver negócios muito sérios, não querem crescer demais e sempre têm um olhar muito atento para as despesas.
Vejo um movimento um pouco melhor, mas acho que ainda há muito espaço para melhorar. Shashi: Sim.
Quando começamos a ver que os capitalistas de risco têm mais apetite pelo risco, acho que isso incentiva as startups a serem mais ousadas com suas ideias e execução, e isso vem com o tempo.
Apesar de tudo isso, a tecnologia profunda, como o senhor a chamou, que o senhor desenvolveu é realmente de classe mundial.
Essa é uma das razões pelas quais nos aproximamos do senhor.
Apesar de todos os problemas de inicialização de que o senhor falou, conseguiu recrutar alguns talentos realmente bons.
Muitos deles permaneceram com o senhor ao longo dos anos, e há um forte senso de lealdade e trabalho em equipe.
Qual tem sido a fórmula do senhor para, em primeiro lugar, recrutar talentos, mantê-los e promover essa lealdade? Dennis Monner: Acho que, antes de mais nada, é muito importante mostrar aos funcionários uma visão e deixá-los entusiasmados com ela, além de mantê-los engajados nessa visão.
Depois, além disso, sempre tente ou certifique-se de que seus funcionários recebam tarefas que os inspirem o máximo possível.
Com certeza, nem todos os dias o senhor pode conseguir um trabalho empolgante, mas eu diria que 80%, basicamente, durante o ano.
Minha meta é que as pessoas que me ajudam ou fazem parte da minha equipe tentem dar a elas um trabalho ou exercício que adorem fazer.
Acho que esse é um ponto.
Depois, outro ponto é que o que aprendi, especialmente nos últimos oito ou dez anos, é que acho que quase todas as pessoas têm algum tipo de talento forte.
Eu observo cada membro da equipe de forma integral e tento descobrir onde ele é bom.
Então, também, dou a ele esse trabalho e o estimulo mais onde ele é bom e dou a ele menos trabalhos onde acho que ele não é bom.
Segundo, porque isso também se ajusta ao que as pessoas querem fazer.
Outra coisa é que, se o senhor tem uma empresa - também, se for uma startup -, há muitos momentos em que os negócios são difíceis, há altos e baixos.
Quando está em baixa, converso de forma muito aberta e honesta com as pessoas e conto a elas a situação e o que está acontecendo.
Tento ser o mais transparente possível.
Acho que isso também leva a um forte relacionamento de confiança, e é especialmente por isso que acho que muitas pessoas estão trabalhando em ambas as empresas. Algumas das pessoas com quem estou trabalhando...
Um tem 18 anos, o outro tem 20 anos.
Eu os conheço há muito tempo e acho que eles sabem que sou confiável.
Eles também falam sobre os problemas, não apenas sobre as coisas boas.
Tentamos nos concentrar nas coisas boas, mas, às vezes, também há coisas que não são boas, e então temos de falar sobre isso. Shashi: Acho que, ao estabelecer uma empresa de segurança com foco na confiança, os princípios de liderança sobre os quais o senhor acabou de falar são igualmente importantes.
Percebi duas coisas pelo que o senhor disse.
Uma é que o senhor realmente usa os pontos fortes das pessoas.
Acho que a tarefa difícil é descobrir qual é a paixão ou o ponto forte de uma pessoa e permitir que ela atue de acordo com esse ponto.
Em segundo lugar, o senhor falou sobre essa comunicação honesta e franca e sobre instilar um senso de propósito ou missão, que vai além talvez de um salário, e que leva as pessoas a segui-lo por um determinado caminho, ou décadas, no seu caso.
Ao mesmo tempo, o senhor também falou que é uma jornada com altos e baixos, uma montanha-russa, e que a responsabilidade sempre recai sobre o senhor como CEO.
Imagino que as coisas se tornem bastante estressantes para o senhor.
Potencialmente, para sua família.
Como o senhor consegue relaxar?
Como o senhor lida com o estresse?
O senhor precisa manter a calma como capitão do navio. Dennis Monner: Acho que, antes de tudo, gosto do meu trabalho.
Além disso, se há momentos ruins, eu gosto desse risco.
Mas, com certeza, também houve muitos dias e semanas, e também meses, em que não dormi bem ou dormi muito mal e assim por diante.
Mas talvez, hoje, eu esteja um pouco mais velho.
Felizmente, hoje, aprendi a lidar com isso.
Há mais algumas, o que posso dizer?
Coisas menores, o que funciona muito bem para mim.
Ou seja, eu tento tirar pequenos momentos.
Tento, sempre que possível, tirar um cochilo diário.
Isso é muito, muito poderoso para mim, tirar uma soneca de 25, 30 minutos, talvez.
Às vezes, 30 minutos.
Isso me dá muita energia para o dia inteiro.
Mas, por outro lado, gosto de ir para a natureza e tento meditar uma ou duas vezes hoje, de manhã e à noite.
Também tento fazer esporte quatro ou cinco vezes por semana e beber muita água e não muito café.
Assim, consigo um bom equilíbrio para mim. Shashi: O senhor é exatamente o oposto de um fundador de startup aqui no Vale do Silício, que se alimenta de café. Dennis Monner: Ok. Shashi: Eu estava brincando.
Na verdade, essa é uma rotina muito bem equilibrada, Dennis.
Às vezes, acho que as pessoas podem invejá-lo pelo que o senhor acabou de falar, mas é realmente uma rotina bem equilibrada.
De onde o senhor tira sua inspiração, seja para ideias ou para seu bem-estar pessoal?
Quem são os mentores que o senhor admira ou os líderes nos quais se inspira? Dennis Monner: Acho que meu ponto forte é que consigo enxergar os problemas quando eles surgem e tenho um pressentimento ou uma boa visão de como posso resolvê-los melhor do que antes. Também tenho uma forte necessidade de resolvê-los melhor.
Isso é algo de que gosto.
Não consigo descrever melhor.
Na verdade, é uma energia interna que diz: "O senhor tem que fazer isso melhor agora".
Mas, quando estamos falando de boas ideias, elas geralmente surgem quando estou mais em paz ou em silêncio, quando estou na natureza ou algo assim.
Quando tento me desestressar, essa ideia aparece.
Quando tenho novas ideias, gosto muito de conversar com os membros mais próximos da minha equipe, ou com os membros mais próximos da equipe, em um estágio inicial sobre elas.
Sinto que, a partir daí, também surgem mais ideias.
Algumas ideias são boas, outras são ruins.
Sim.
Espero ter respondido um pouco à sua pergunta com isso. Shashi: Sim.
Parece-me que muitas das ideias vêm de dentro da empresa e depois o senhor usa outros membros da equipe como uma caixa de ressonância para refiná-las, certo? Dennis Monner: Sim. Shashi: Falamos um pouco sobre mentores. Se houvesse um novo fundador de startup que quisesse seguir o caminho que o senhor criou e abrir uma empresa de sucesso na Alemanha, que conselho o senhor daria a essa pessoa?
O que o senhor faria e o que não faria lá? Dennis Monner: Acho que o mais importante, e o que eu vejo, é começar e fazer.
Não fale demais.
Não discuta demais.
Não faça grandes estatísticas e assim por diante.
Se o senhor for uma empresa pequena ou jovem, comece e faça.
Na minha opinião, é melhor experimentar as coisas do que ficar discutindo-as por muito tempo.
Sim.
O senhor também deve estar preparado para assumir riscos.
Se o senhor estiver criando uma startup, há muitos riscos.
Sei de muitos anos em que tive medo de receber meu salário no próximo mês e assim por diante, mas esse é o risco que o senhor tem de correr para fazer uma start-up.
Sim.
Depois, é muito, muito importante cuidar do levantamento de capital, e também de capital suficiente, e esse é um processo contínuo.
Isso é extremamente importante, na minha opinião, para que o senhor tenha sucesso.
Além disso, levantar dinheiro suficiente. Shashi: E conseguir a equipe certa para trabalhar com o senhor? Dennis Monner: Exatamente.
Isso também é imprescindível.
O senhor precisa da equipe certa.
Isso também é imprescindível. Shashi: Agora que o senhor faz parte do grupo Aryaka, quais são algumas das prioridades em que está focado nessa fase pós-aquisição? Dennis Monner: Em primeiro lugar, notei que a Aryaka faz um grande esforço para integrar nossas equipes o mais rápido possível, o que considero muito legal.
Com certeza, também, ao ser assumido por uma empresa de tecnologia do Vale do Silício como o senhor, algumas pessoas ficaram receosas no início, mas tivemos uma sensação muito firme de como o senhor interage com todo o nosso pessoal aqui.
Além disso, nossa equipe ficou especialmente impressionada com a atenção que o senhor dá às necessidades de todos os funcionários aqui.
Para mim e para a equipe, parece que o senhor leva isso muito a sério, portanto, todas essas coisas de que tínhamos medo talvez não fossem nada.
Sim.
Ainda estamos felizes com a forma como as coisas estão acontecendo aqui. Minha principal prioridade será trazer, o mais rápido possível, a solução SD-WAN da Aryaka junto com nossa solução de acesso seguro à nuvem e, em seguida, levar um ótimo produto ao mercado.
Acho que essa combinação do SD-WAN muito forte do senhor e do nosso firewall muito forte como serviço e solução de gateway seguro da Web, quando os combinamos da maneira certa, deve ser um produto muito, muito forte.
Eu gostaria de avançar o máximo possível, e também o mais rápido possível. Shashi: Sim, isso parece muito interessante.
Acho que há muita energia positiva deste lado do oceano também e, por isso, acho que sua equipe também merece esses elogios pela forma como tem sido receptiva, pela forma como tem vindo a bordo da nave-mãe.
Acho que é uma equipe, um objetivo, e deve ser um produto que encantará os clientes.
Talvez eu queira voltar ao empreendedorismo de certa forma.
Normalmente, como o senhor é um empreendedor em série, dizem que se o inseto da startup morde, é difícil deixar de ser mordido, e se você é um empreendedor uma vez, acaba sendo sempre um empreendedor.
Com isso em mente, o senhor já se viu se tornando um cara corporativo comum, trabalhando para uma grande empresa e deixando de lado a carta de empreendedorismo que assumiu nas últimas décadas? Dennis Monner: Sim.
Essa é uma pergunta muito boa.
Agora, também sou um pouco mais velho, então acho que trabalhar em uma grande empresa também é algo que pode dar muito certo.
O que também vi em algumas empresas maiores no passado, talvez nos últimos cinco anos, é que usar esse poder de um empreendedor da maneira certa também pode causar um grande impacto nas grandes empresas.
O que eu vi é que muitas empresas maiores tentam incentivar esse empreendedorismo.
Especialmente agora, com a Aryaka, estou trabalhando muito próximo do cofundador e CTO da Aryaka, Ashwath.
Em muitas coisas, tenho a sensação de que estamos avaliando as coisas da mesma forma e também pensamos da mesma forma.
E, como não estou me reportando principalmente a ele, tenho uma sensação muito boa e calorosa de que encontraremos um bom caminho aqui. Shashi: Eu levei o senhor a uma caminhada, a um passeio pela estrada da memória.
Se eu o levasse para frente, talvez algumas décadas no futuro, qual o senhor acha que seria o seu cenário ideal de aposentadoria? Dennis Monner: Adoro movimentar as coisas, esse também é um dos meus motivadores, e adoro realmente fazer um movimento com pessoas que também querem fazer a diferença e ter sucesso juntos ao fazer isso.
Desde que eu possa fazer isso e ter sucesso com uma grande equipe, isso me dá uma sensação muito, muito boa.
Isso me deixa feliz.
Na verdade, é assim que posso dizer.
Tenho um pouco a sensação de que também mexo com as coisas até uma idade bem avançada.
Gosto de trabalhar.
Gosto de ser um empreendedor.
Espero que eu ainda tenha 20, 25 anos para trabalhar.
O que farei depois desses anos?
Não sei.
Vamos ver. Shashi: Sim.
Minha opinião é que o senhor não vai se aposentar tão cedo, Dennis.
Foi maravilhoso conversar com o senhor e ter essa conversa, Dennis.
Muito obrigado pelo seu tempo. O que o senhor vai fazer em seguida?
Será outra reunião, meditação ou um cochilo? Dennis Monner: Acho que é outra reunião, neste momento. Shashi: Está bem, está bem.
Desejo ao senhor um bom dia.
Mais uma vez, obrigado por participar deste podcast.
Auf wiedersehen, Dennis. Dennis Monner: Muito obrigado, Shashi. Observação: As transcrições dos podcasts podem não ser totalmente precisas.
O senhor pode se desculpar por problemas de gramática e ortografia.