Às vezes, fico triste com as tecnologias.
Quando surgem, elas são empolgantes, novas e inovadoras.
Mas, eventualmente, toda tecnologia, independentemente do problema que tenha sido criado inicialmente para resolver, será superada por algo melhor.
Esse é o caso do MPLS (Multiprotocol Label Switching).
O antigo padrão ouro em WAN segura
O MPLS foi inventado e padronizado pela comunidade de roteamento da Internet, impulsionado por fornecedores de equipamentos, como os de roteadores, que queriam uma maneira melhor de oferecer Qos (Quality of Service) usando tecnologias baseadas em IP.
Com a introdução do MPLS, os provedores de serviços e as empresas puderam criar “vias rápidas” seguras para aplicativos que transferiam dados, em vez de exigir um roteamento de rede mais intenso.
Essa tecnologia foi útil e teve ampla adoção.
O MPLS tornou-se o padrão ouro para redes de longa distância (WAN) gerenciadas de alta qualidade.
Os fornecedores de equipamentos venderam os roteadores para empresas e provedores de serviços que, em seguida, criaram VPNs e serviços de linha alugada com base em conexões MPLS.
Tudo estava bem.
Mas o mercado está mudando
O aumento dos serviços em nuvem, os funcionários remotos e a redução dos data centers corporativos mudaram os padrões de tráfego, o que significa que a era de uma rede corporativa grande e homogênea está diminuindo.
Os funcionários e usuários da rede estão obtendo seus dados de todos os lugares: A nuvem, a Internet e os data centers públicos e privados, além de sua própria rede corporativa.
Ao mesmo tempo, os gerentes de TI corporativos estão adotando o modelo de nuvem, no qual terceirizam suas operações para uma organização com mais foco e escala para fornecer o que precisam a um custo menor.
Embora a MPLS seja uma tecnologia confiável que tem servido às empresas há anos com rotas diretas de uma borda a outra, ela só é uma tecnologia confiável se as suas informações não estiverem sendo acessadas remotamente ou por meio da nuvem.
Além disso, embora seja boa para redes regionais, a implementação de MPLS global exige tempo e capital significativos, pois alcançar áreas remotas aumenta os custos e exige que sua equipe gerencie vários fornecedores de MPLS diferentes. 
SD-WAN: a próxima fronteira?
Essa dinâmica preparou o terreno para que a WAN definida por software (SD-WAN) e a virtualização de funções de rede (NFV) fornecida pela nuvem representassem uma alternativa crescente ao MPLS, com o potencial de reduzir custos e aumentar a flexibilidade para o usuário.
Ao adicionar aceleração de aplicativos, priorização de tráfego e criptografia segura, a SD-WAN pode atender a muitos requisitos de WAN corporativa a um custo menor do que os circuitos tradicionais de linha alugada ou MPLS.
Lembre-se de que nem toda tecnologia SD-WAN é criada da mesma forma.
Embora tenha o potencial de reduzir custos, possa ser fornecida a partir da nuvem e, muitas vezes, inclua recursos integrados de otimização de WAN e desempenho de aplicativos, muitas tecnologias ainda têm desvantagens.
Elas podem não incluir a mesma garantia de serviço que o MPLS e , às vezes, usam uma rede compartilhada ou a Internet, portanto, o desempenho pode não corresponder ao de uma linha privada que pode oferecer desempenho garantido para aplicativos de missão crítica.
O que é necessário em uma solução futura que combine o melhor dos dois mundos.
Nos próximos anos, é aqui que o mercado se concentrará:
- Flexibilidade da Internet
- Consistência do MPLS
- Otimização de WAN integrada
- Funcionalidade SD-WAN
- Rede de distribuição de conteúdo (CDN) incluída
- Implementação de qualquer aplicativo, em qualquer lugar do mundo, em questão de dias
- Fornecido como um serviço, a partir da nuvem
Espera-se que essa tendência cresça à medida que uma variedade de serviços SD-WAN surja para substituir e rivalizar com os serviços MPLS.
Está claro que os provedores de serviços já reconhecem essa mudança, e é por isso que eles estão começando a implementar seus próprios serviços SD-WAN.
O senhor não precisa sentir muita pena do MPLS – ele teve um ótimo desempenho e não vai desaparecer da noite para o dia.
Mas o mundo corporativo está impulsionando a demanda por novos serviços de WAN baseados em nuvem que aproveitem a flexibilidade, o gerenciamento e a redução de custos da SDN.
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