私はときどき、テクノロジーを悲しく思うことがあります。
登場した当初は刺激的で、新しく、革新的です。
しかし、どのような技術も、それが最初にどのような問題を解決するために作られたとしても、最終的には、より優れたものに追い越されてしまいます。
マルチプロトコルラベルスイッチング（MPLS）がそうです。
セキュアWANのかつての金字塔
MPLSは、IPベースの技術を使ってQoS（Quality of Service：サービス品質）を提供するためのより良い方法を求めていたルーターベンダーのような機器サプライヤーによって、インターネット・ルーティング・コミュニティによって発明され、標準化されました。
MPLSを導入することで、サービスプロバイダーや企業は、より集中的なネットワークルーティングを必要とせず、データを転送するアプリケーションのための安全な「高速レーン」を構築することができました。
この技術は有用で、広く採用されました。
MPLSは、高品質なマネージド・ワイドエリア・ネットワーク（WAN）のゴールドスタンダードとなりました。
機器サプライヤーはルーターを企業やサービスプロバイダーに販売し、サービスプロバイダーはMPLS接続をベースにVPNや専用線サービスを構築しました。
すべてが順調でした。
しかし、市場は変化しています
クラウドサービスやリモートワーカーの急増、企業のデータセンターの縮小により、トラフィックパターンが変化しています。
従業員やネットワーク・ユーザーは、あらゆる場所からデータを取得しています：従業員やネットワーク・ユーザーは、社内ネットワークだけでなく、クラウド、インターネット、パブリック・データセンター、プライベート・データセンターなど、あらゆる場所からデータを取得しています。
同時に、企業のIT管理者はクラウドモデルを採用し、必要なものをより低コストで提供するために、より集中的でスケールの大きな組織に業務をアウトソーシングしています。
MPLSは、エッジからエッジへのダイレクト・ルートで長年にわたり企業に貢献してきた信頼性の高いテクノロジーですが、情報がリモートからアクセスされたり、クラウド経由でアクセスされたりしない場合にのみ、信頼性の高いテクノロジーとなります。
また、地域ネットワークには適していますが、グローバルなMPLSの導入には多大な時間と資本が必要です。遠隔地へのアクセスにはコストがかかり、複数のMPLSベンダーを管理する必要があるからです。 
SD-WAN：次のフロンティア？
このダイナミックな動きは、ソフトウェア定義WAN（SD-WAN）とクラウド提供のネットワーク機能仮想化（NFV）が、コスト削減とユーザーの柔軟性向上の可能性を秘めた、MPLSの代替手段として成長する舞台を整えました。 アプリケーションの高速化、トラフィックの優先順位付け、安全な暗号化を追加することで、SD-WANは従来の専用線やMPLS回線よりも低コストで多くの企業のWAN要件を満たすことができます。 すべてのSD-WANテクノロジーが同じように作られているわけではないことに留意してください。 コストを削減できる可能性があり、クラウドから提供でき、多くの場合、WAN最適化機能とアプリケーション・パフォーマンス機能が組み込まれていますが、多くのテクノロジーにはまだ欠点があります。 また、共有ネットワークやインターネットを使用することもあるため、ミッション・クリティカルなアプリケーションで保証されたパフォーマンスを提供できる専用線にはパフォーマンスが及ばない場合があります。
両者の長所を併せ持つ未来のソリューションに必要なもの。
今後数年間、市場が注目するのはここです：
- インターネットの柔軟性
- MPLSの一貫性
- WAN最適化機能搭載
- SD-WANの機能
- コンテンツ・デリバリー・ネットワーク（CDN）を含む
- 世界中どこでも、どんなアプリケーションでも数日以内に導入可能
- クラウドからサービスとして提供
MPLSサービスに取って代わり、対抗するさまざまなSD-WANサービスが登場するにつれて、この傾向が強まることが予想されます。 サービスプロバイダがこの変化をすでに認識していることは明らかであり、そのため独自の SD-WAN サービスを展開し始めています。 MPLSは素晴らしい実績があり、一夜にして消滅することはありません。 しかし、企業の世界では SDN の柔軟性、管理、コスト削減を活用した新しいクラウドベースの WAN サービスの需要が高まっています。 詳しくは、無料のホワイトペーパー「WhatMPLS Providers Don’t Want You To Know」をダウンロードしてください。