Dentro de la mente de un empresario

Shashi: Bienvenidos a esta nueva edición del podcast Dreamers & Doers de Aryaka, donde invitamos a líderes de pensamiento de todo el mundo para mantener conversaciones francas.
Por primera vez en esta serie, estoy encantado de dar la bienvenida a un empresario, que se une a mí desde Hamburgo, Alemania.
No es otro que Dennis Monner, director general de Secucloud, una innovadora empresa de seguridad que Aryaka acaba de adquirir.
En el episodio de hoy, indagaremos en la mente de un emprendedor, conoceremos cómo se fomenta el ecosistema en Alemania para la innovación y lo que realmente se necesita para crear una empresa de seguridad desde cero.
Wikommen, Dennis, y salude a nuestros oyentes. Dennis Monner: Bienvenido, Shashi.
Muchas gracias por sus cálidas palabras.
Bienvenidos a todos y gracias por su tiempo. Shashi : Dennis, es maravilloso tener a todo este equipo de Secucloud a bordo de Aryaka y participar activamente.
Quiero que demos un paseo por el carril de los recuerdos y, si retrocedemos un poco en el tiempo, ¿qué le impulsó a poner en marcha Secucloud?
¿Cómo ha sido el viaje hasta ahora? Dennis Monner: Sí.
Gracias por las preguntas, la verdad.
Sí, cuando fundé Secucloud en 2013, la idea que había detrás era construir un cortafuegos de nueva generación completamente basado en una arquitectura cloud-first.
Si tal vez lo sabe, antes tenía otra empresa de seguridad llamada GateProtect.
En esta empresa, habíamos construido un cortafuegos tradicional, cortafuegos UTM, pero ya pensaba, creo que en 2008, que el enfoque de seguridad tradicional basado en dispositivos se quedaría obsoleto tarde o temprano.
Esa fue mi idea para fundar Secucloud, y vendí mi antigua empresa en 2012, y luego fundé Secucloud con esta nueva idea de arquitectura cloud-first de un cortafuegos de nueva generación, y ese fue el inicio de Secucloud en 2013. Shashi: Está claro que no era su primer rodeo y que ya había tenido éxito antes con GateProtect.
Ha habido, recuerdo, un fuerte reconocimiento con Gartner en aquel entonces y usted consiguiendo una buena tracción.
Ahora, ¿cuál es la fuente de ideas para todas estas empresas que está fundando y por qué este enfoque en la seguridad? Dennis Monner: Sí.
En primer lugar, muchas gracias.
En función de Gartner, ha sido un honor especial que Gartner haya seguido nuestro desarrollo de forma tan positiva.
También por GateProtect, pero creo que también por Secucloud.
Tal vez para describir un poco de dónde vengo.
Creo que fue en 2001.
Invertí en dos empresas de software, y estas empresas de software también se ocupan de los cortafuegos.
Al tratar con estos cortafuegos, siempre pensé que eran extremadamente complejos y confusos de configurar.
Así que, a partir de estas dos inversiones, tuve la idea de construir un nuevo cortafuegos, que también tienen una interfaz de usuario mucho más fácil de usar, y tenemos esta idea para construir un cortafuegos de próxima generación, pero con un enfoque completamente nuevo de la configuración del cortafuegos.
Así que desarrollamos algo que llamamos, o más tarde llamamos, nuestra interfaz gráfica de usuario fácil de usar, también llamada Interfaz Gráfica de Usuario Económica, EGUI.
Sí.
Después, fundamos esta empresa. La primera empresa, gateProtect, y eso fue en 2002, creo, fundamos gateProtect. Shashi: En primer lugar, construir un cortafuegos de nueva generación no es tan fácil como parece.
Luego, si eres una joven startup sin mucho músculo, es muy difícil abrirse paso en la industria de la seguridad, ganarse su confianza, ganarse una reputación para hacerse creíble frente a los actores establecidos con más dinero.
Como joven startup, ¿cómo se hace eso, Dennis? Dennis Monner: Sí, estoy totalmente de acuerdo en eso, Shashi.
Es realmente difícil, especialmente cuando se trata de seguridad.
Creo que el primer paso es construir un producto bastante excelente, en el que creas plenamente que tienes algo que es mucho mejor que lo que ofrecen los competidores hoy en día.
Para mi primera empresa, fue esta facilidad de uso del producto, esta tecnología EGUI.
Pero, en mis dos empresas, creo que uno de los principales puntos que nos permitieron alcanzar estos objetivos y metas que logramos fue que contamos con un equipo de ventas muy fuerte.
Creo que de nuestros primeros 20 empleados, 15, 14 personas eran de ventas, y en ambas empresas, me gusta tratar con gente joven, jóvenes vendedores.
Algo así como de 22 a 27 años, y yo mismo los formé en ventas.
Entonces, creo que fuimos bastante agresivos en el mercado, en la parte de ventas.
Entonces, empezabas con los primeros clientes, y luego con los siguientes, y así sucesivamente.
Después de un tiempo, también consigues algunos clientes más grandes, y al menos, entonces ganamos algunos premios más grandes.
También, para mi antigua empresa, pero también para Secucloud, entonces el gran premio, o el gran empujón llegó, llegó cuando Gartner estaba listando esas empresas.
Y, con gateProtect, también estuvimos en la principal [inaudible 00:05:52] para el cortafuegos de nueva generación. Shashi: Sí.
Parece que su fórmula, en primer lugar, es centrarse en la simplicidad porque hay mucha complejidad en el ecosistema de la seguridad.
Luego, invirtió en ventas desde el principio para ir en contra de algunos de los jugadores más grandes y establecerse un nombre en el mercado, ¿verdad? Dennis Monner: Sí. Shashi : Ahora bien, si me fijo en cómo funcionan las cosas en Silicon Valley, donde tenemos un ecosistema de startups bastante floreciente, mucho capital riesgo, instituciones educativas y talento, todo confluyendo en un buen funcionamiento.
¿Cómo es esto en Alemania?
¿Le resulta igual de fácil acceder al capital riesgo o al talento?
¿Cómo es el ecosistema allí si lo compara con el de Silicon Valley? Dennis Monner: Es una pregunta muy buena.
En primer lugar, creo que también tenemos gente y fundadores muy buenos y con talento aquí en Alemania, pero uno de los problemas muy, muy grandes que también vi en mis dos empresas fundadas es conseguir dinero en Alemania.
Especialmente cuando se habla de tecnología profunda o de cortafuegos de seguridad -para mí, eso también es tecnología profunda- es extremadamente difícil conseguir dinero.
Hay algunas subvenciones estatales en las que puedes recaudar dinero, pero son cantidades muy bajas, así que son cantidades triviales.
Creo que, cuando fundé gateProtect, quizá eran 400.000, 500.000 euros.
Creo que, hoy en día, es algo así como 50.000 euros, algo así.
Pero, las condiciones también son muy malas.
Tienes que dar una gran parte de tus acciones si lo haces. Así que, en ambas empresas, también decidimos hacerlo sin estas subvenciones estatales.
Cuando uno es empresario y quiere recaudar dinero, extiende su red y empieza a hablar con los inversores, y mucho.
En ambas empresas, creo que el 40% de mi tiempo, por término medio, era para recaudar dinero y hacer felices a nuestros inversores.
Pero, todavía es difícil recaudar dinero en Alemania para la tecnología profunda, así que realmente espero que haya más audaces VC alemanes dispuestos a invertir en startups alemanas. Shashi : ¿Cree que eso va a cambiar? Dennis Monner: Muy lentamente.
Creo que el empuje viene más de empresas de fuera de Alemania.
He recibido algunas inversiones más de VC de Europa, lo que me hace tener la mente un poco más abierta.
Tal vez pueda verlo de este modo.
Entonces, también vemos algún movimiento desde EE.UU. hacia el mercado alemán, pero aún así, desde la perspectiva alemana...
Los VC alemanes, quieren ver negocios muy serios y no crecen demasiado fuerte, y siempre tienen una mirada muy fuerte en los gastos.
Veo un movimiento un poco mejor, pero creo que hay mucho espacio para mejorarlo. Shashi: Sí.
Una vez que empezamos a ver que los capitalistas de riesgo tienen un mejor apetito de riesgo, creo que anima a las startups a ser más audaces con sus ideas y ejecución, y eso se consigue con el tiempo.
A pesar de todo esto, la tecnología profunda, como usted la ha llamado, que han desarrollado es realmente de primera clase.
Esa es una de las razones por las que nos acercamos a ustedes.
A pesar de todos los problemas de puesta en marcha de los que ha hablado, en realidad ha conseguido reclutar a algunos talentos realmente buenos.
De hecho, muchos de ellos han permanecido con ustedes a lo largo de los años, y existe un fuerte sentimiento de lealtad y de trabajo en equipo.
¿Cuál ha sido su fórmula para, en primer lugar, reclutar talentos, retenerlos y fomentar esta lealtad? Dennis Monner: Creo que, en primer lugar, es muy importante mostrar a los empleados una visión y entusiasmarlos con ella, y luego también mantenerlos comprometidos con esta visión.
Luego, además, intente siempre o asegúrese de que sus empleados reciben tareas que les inspiren tanto como sea posible.
Por supuesto, no todos los días se puede conseguir un trabajo emocionante, pero yo diría que el 80% esencialmente en el año.
Mi objetivo es que la gente que me ayuda o que está en mi equipo, intente darles un trabajo o un ejercicio que les guste hacer.
Creo que ése es un punto.
Luego, otro punto es, lo que aprendí, especialmente en los últimos ocho, 10 años es que creo que casi todas las personas tienen algún tipo de talento fuerte.
Miro muy integralmente a cada miembro del equipo y trato de averiguar dónde es bueno.
Luego, también, darle ese trabajo y empujarle más donde es bueno y darle menos trabajos donde creo que no es bueno.
Dos, porque eso también se ajusta a lo que la gente quiere hacer.
Otra cosa es, si tienes una empresa -también, si es una startup- hay muchos momentos en los que el negocio es difícil, que sube y baja.
Cuando está abajo, hablo muy abierta y honestamente con la gente, y les cuento la situación y lo que está pasando.
Trato de ser lo más transparente posible.
Creo que eso también conduce a una fuerte relación de confianza, y por eso creo que mucha gente trabaja en ambas empresas. Algunas de las personas con las que trabajo...
Una tiene 18 años, la otra 20.
Les conozco desde hace mucho tiempo y creo que saben que soy de fiar.
También hablan de los problemas, no sólo de las cosas buenas.
Intentamos centrarnos en las cosas buenas, pero a veces, también hay cosas que no son buenas, y entonces tenemos que hablar de ello. Shashi: Creo que, al establecer una empresa de seguridad centrada en la confianza, los principios de liderazgo de los que acaba de hablar son igualmente importantes.
De lo que ha dicho deduzco dos cosas.
Una es, jugar realmente con las personas según sus puntos fuertes.
Creo que lo difícil es averiguar cuál es la pasión o el punto fuerte de alguien y permitirle jugar en esa línea.
En segundo lugar, usted habló de esta comunicación honesta y sincera y de inculcar un sentido de propósito o misión, que va más allá quizá de un sueldo, y que lleva a la gente a seguirle por un determinado camino, o décadas aquí en su caso.
Al mismo tiempo, también ha hablado de que es un viaje con altibajos, una montaña rusa, y que la responsabilidad siempre recae en usted como director general.
Me imagino que las cosas se vuelven bastante estresantes para usted.
Potencialmente, para su familia.
¿Cómo se relaja?
¿Cómo afronta el estrés?
Tiene que mantener la calma como capitán del barco. Dennis Monner: Creo que, en primer lugar, me gusta mi trabajo.
También, si hay malos momentos, me gusta este riesgo.
Pero, sin duda, también ha habido muchos días y semanas, y también meses, en los que no he dormido bien o he dormido muy mal, etcétera.
Pero quizás, hoy, soy un poco mayor.
Afortunadamente, hoy, he aprendido maneras de lidiar con ello.
Hay algunas más de, ¿qué puedo decir?
Cosas más pequeñas, que me van muy bien.
Es decir, intento sacar pequeños momentos.
Intento, cuando es posible, hacer una siesta energética diaria.
Eso es muy, muy poderoso para mí, hacer una siesta de 25, 30 minutos, tal vez.
A veces, 30 minutos.
Eso me da mucha energía para todo el día.
Pero, por otro lado, me gusta ir a la naturaleza, e intento meditar una o dos veces hoy, así que por la mañana y por la tarde.
También intento hacer deporte cuatro o cinco veces por semana, y beber mucha agua y no demasiado café.
Así consigo un buen equilibrio para mí. Shashi : Usted es exactamente lo contrario de un fundador de una startup aquí en Silicon Valley, que se alimenta de café. Dennis Monner: De acuerdo. Shashi : Estaba bromeando.
Así que en realidad es una rutina muy equilibrada, Dennis.
A veces, creo que la gente podría envidiarte por lo que acabas de hablar, pero realmente es una rutina bien equilibrada.
¿De dónde saca su inspiración, ya sea para ideas o para su bienestar personal?
¿Quiénes son los mentores a los que admira o los líderes en los que se inspira? Dennis Monner: Creo que tengo el punto fuerte de que puedo ver los problemas cuando surgen, y tengo un presentimiento o una buena visión de cómo puedo resolverlos mejor de lo que se han resuelto antes. También tengo una fuerte necesidad de resolverlos mejor.
Eso es algo que me gusta.
No puedo describirlo mejor.
En realidad es una energía interna que me dice: "Tienes que hacerlo mejor ahora".
Pero, cuando hablamos de buenas ideas, normalmente surgen cuando estoy más en paz o tranquilidad, cuando estoy en la naturaleza o algo así.
Cuando intento desestresarme, entonces surge la idea.
Cuando hay algunas ideas nuevas, entonces me gusta mucho hablar con los miembros de mi equipo más cercanos, o más próximos, en una fase temprana sobre ellas.
De ahí, entonces también, siento, surgen más ideas.
Algunas ideas son buenas, otras son malas.
Sí.
Espero haber podido responder un poco a su pregunta con esto. Shashi: Sí.
Me parece que muchas de las ideas vienen de dentro, y luego usted utiliza a otros miembros del equipo como caja de resonancia para refinarlas, ¿verdad? Dennis Monner: Sí. Shashi: Hemos hablado un poco de los mentores. Si hubiera un nuevo fundador de una startup que quisiera seguir el camino que usted creó y crear una empresa de éxito en Alemania, ¿qué consejos le daría a esa persona?
¿Cuáles serían las cosas que debe y no debe hacer? Dennis Monner: Creo que lo más importante, y lo que yo veo, es empezar y hacerlo.
No hable demasiado.
No discuta demasiado.
No haga grandes estadísticas, etc.
Si es usted una empresa pequeña o joven, empiece y hágalo.
Desde mi punto de vista, es mejor probar cosas que discutirlas una y otra vez durante mucho tiempo.
Sí.
Esté preparado, también, para asumir riesgos.
Si estás haciendo una startup, hay muchos riesgos.
Sé de muchos años en los que tenía miedo de si me pagarían el sueldo el mes que viene y demás, pero ese es el riesgo que hay que asumir para hacer una startup.
Sí.
Luego, es muy, muy importante ocuparse de reunir capital, y también, suficiente capital, y eso es un proceso continuo.
Eso es extremadamente importante, desde mi punto de vista, para tener éxito.
También, recaudar suficiente dinero. Shashi: ¿Y conseguir el equipo adecuado para trabajar con usted? Dennis Monner: Exactamente.
Eso también es imprescindible.
Necesitas el equipo adecuado.
Eso también es imprescindible. Shashi: Ahora que forma parte del redil de Aryaka, ¿cuáles son algunas de las prioridades en las que se centra en esta fase de la vida posterior a la adquisición? Dennis Monner: En primer lugar, he observado que Aryaka hace un gran esfuerzo por integrar a nuestros equipos lo antes posible, y eso me parece realmente estupendo.
Sin duda, también, al ser absorbidos por una empresa tecnológica de Silicon Valley como ustedes, también hubo algunas personas que tuvieron miedo al principio, pero tenemos una sensación muy firme de cómo interactúan con toda nuestra gente aquí.
Pero también, nuestro equipo quedó especialmente impresionado de lo atentos que sois a las necesidades de todos los empleados de aquí.
Se siente, para mí y para el equipo, que usted se lo toma muy en serio, así que todas estas cosas de las que hemos tenido miedo, tal vez, no había nada en.
Sí.
Seguimos estando contentos aquí de cómo van las cosas. Mi principal prioridad será traer, lo más rápido posible, la solución SD-WAN de Aryaka junto con nuestra solución de acceso seguro a la nube, y luego traer un gran producto al mercado.
Creo que esta combinación de su muy fuerte SD-WAN y nuestro muy fuerte cortafuegos como servicio y solución de pasarela web segura, cuando los combinamos de la manera correcta, debe ser un producto muy, muy fuerte.
Yo seguiría adelante para empujar aquí tanto como sea posible, y también, tan rápido como sea posible. Shashi: Sí, parece muy emocionante.
Creo que también hay mucha energía positiva a este lado del océano, y creo que su equipo merece igualmente esos elogios por la forma en que han respondido, por la forma en que han subido a bordo de la nave nodriza.
Creo que es un solo equipo, un solo objetivo, y debe ser un solo producto que haga las delicias de los clientes.
Quiero volver quizá en cierto modo a la iniciativa empresarial.
Normalmente, siendo usted un emprendedor en serie, dicen que si te pica el gusanillo de las startups, es difícil que no te pique, y que si eres emprendedor una vez, acabas siéndolo siempre.
Teniendo eso en cuenta, ¿se ve alguna vez convirtiéndose en un tipo corporativo normal que trabaje para una gran empresa y dejando de lado la carta de emprendedor que se ha dado a sí mismo en las últimas décadas? Dennis Monner: Sí.
Esa es una muy buena pregunta.
Ahora, yo también soy un poco mayor, así que creo que trabajar en una gran empresa también es algo que podría salir muy bien.
Lo que también veo en algunas empresas más grandes en el pasado, tal vez en los últimos cinco años, es que para utilizar este poder de un empresario de la manera correcta también podría dar un montón de posible impacto también para las grandes empresas.
Lo que he visto es que muchas empresas más grandes tratan de impulsar este espíritu empresarial.
Especialmente, ahora con Aryaka, estoy trabajando muy cerca del cofundador de Aryaka y CTO, Ashwath.
En muchas cosas, tengo la sensación de que estamos evaluando las cosas de forma similar, y también, pensamos de forma similar.
Y, como no estoy informando principalmente a él, tengo la cálida y buena sensación de que encontraremos un buen camino aquí. Shashi : Le he llevado por el paseo, por el carril de los recuerdos.
Si le llevara quizás un par de décadas hacia el futuro, ¿cuál cree que será su escenario ideal de jubilación? Dennis Monner: Me encanta mover cosas, ese es también uno de mis motores, y me encanta realmente hacer un movimiento con gente que también quiere marcar la diferencia y tener éxito juntos al hacerlo.
Mientras pueda hacer eso y tener éxito junto con un gran equipo, eso me hace sentir muy, muy bien.
Eso me hace feliz.
Así es como puedo decirlo.
Tengo un poco, mi sensación, de que también me muevo hasta una edad muy avanzada.
Me gusta trabajar.
Me gusta ser empresario.
Espero tener todavía 20, 25 años para trabajar.
¿Qué haré después de estos años?
No lo sé.
Ya veremos. Shashi: Sí.
Mi opinión es que no te vas a jubilar pronto, Dennis.
Ha sido maravilloso ponernos al día contigo y tener esta conversación, Dennis.
Muchas gracias por su tiempo. ¿Qué va a hacer a continuación?
¿Otra reunión, meditación o una siesta reparadora? Dennis Monner: Creo que es otra reunión, en este momento. Shashi: Vale, de acuerdo.
Le deseo un buen día.
Gracias de nuevo por participar en este podcast.
Auf wiedersehen, Dennis. Dennis Monner: Muchas gracias, Shashi. Nota: Es posible que las transcripciones de los podcasts no sean totalmente exactas.
Por favor, disculpe cualquier problema gramatical u ortográfico.