La pandemia del Covid-19 lleva haciendo estragos desde marzo de este año.
Ha causado trastornos en varios sectores, pero en ninguno tanto como en la industria manufacturera.
Interrupciones en la cadena de suministro, aumento de usuarios remotos y fluctuaciones en los canales de venta son sólo algunos de los problemas a los que se enfrenta este sector.
Los altos ejecutivos buscan respuestas a preguntas como: ¿Puedo hacer que mi cadena de suministro sea ágil?; ¿Puedo realizar solicitudes de propuestas y gestión de proveedores en línea?
¿Puedo dirigir mis fábricas a distancia?
¿Puedo garantizar el distanciamiento social en la fábrica reduciendo el número de personas en la misma?
Afortunadamente, todos estos retos tienen solución con la adopción de lo digital.
Según algunos analistas, el sector manufacturero experimentará cinco años de innovación en los próximos 18 meses.
Fábricas inteligentes durante Covid
Las fábricas inteligentes son una parte integral de la historia de la transformación digital.
Las fábricas inteligentes integran varios sensores y dispositivos de IoT industrial para automatizar tareas.
Estos sensores también retroalimentan información a las aplicaciones MES y de big data.
El análisis de estos datos permite a los responsables realizar ajustes en tiempo real en el proceso de fabricación.
En estos tiempos de COVID, también permite la supervisión remota y ayuda a reducir el número de personas en el taller.
Sistemas de ejecución de fabricación en la nube
Un sistema de ejecución de fabricación (MES) es el núcleo de la fábrica.
Ayuda a las operaciones a programar, gestionar y realizar un seguimiento de cada paso durante la producción.
A medida que las fábricas inteligentes se convierten en una realidad, más equipos y máquinas se conectan al MES para permitir la supervisión en tiempo real.
Esta capacidad de operar a distancia es una gran ayuda durante la COVID.
SD-WAN para la fabricación
Tecnologías como el Internet industrial de las cosas (IIoT), la nube y el análisis de big data son fundamentales para la transformación digital en el sector manufacturero.
La introducción del IoT en el ecosistema de fabricación ha agilizado el proceso de producción al proporcionar información y alertas en tiempo real desde la planta de producción.
Las enormes cantidades de datos así recopilados han allanado el camino para la aplicación significativa de algoritmos de aprendizaje automático e inteligencia artificial para la predicción de fallos, la garantía de calidad, etc.
La adopción de la nube en este sector también va en aumento, principalmente debido a la mayor disponibilidad de sistemas de fabricación basados en la nube junto con suites de productividad de oficina como Office365 y sistemas CRM como Salesforce.
Juntas, la IIoT, la nube y los grandes datos son las tecnologías que impulsan la transformación digital en la fabricación.
Pero para que estas tecnologías tengan éxito, la calidad de la conectividad es fundamental.
La WAN de la empresa debe tener una arquitectura robusta que sea capaz de transportar grandes cantidades de datos generados por los dispositivos IIoT en la planta de producción, priorizar los datos de misión crítica de los sistemas de fabricación basados en la nube, apoyar la productividad de la oficina y las aplicaciones CRM SaaS al tiempo que garantiza que las máquinas que ejecutan algoritmos de IA y ML tengan acceso a los lagos de datos.
Resultados de la encuesta
Aryaka ha estado llevando a cabo una breve encuesta entre ejecutivos del sector manufacturero para calibrar su motivación para migrar a SD-WAN.
Los hallazgos fueron bastante consistentes.
Una gran mayoría de ellos dijo que habilitar a los trabajadores remotos era una consideración clave. 
Figura 1 ¿Cómo han cambiado sus prioridades de red este año debido a COVID La aplicación más utilizada fue Office365, seguida de Salesforce, Oracle y SAP.
Algunos encuestados también mencionaron aplicaciones de ingeniería.
Estos resultados no son sorprendentes, dado que las empresas de fabricación han estado adoptando aplicaciones en la nube para la productividad y las operaciones de la fábrica. 
Figura 2 Principales aplicaciones SaaS para trabajadores remotos Otra de las principales motivaciones para explorar las soluciones SD-WAN fue la eficiencia operativa y de costes.
Algunos encuestados también mencionaron las operaciones en un entorno «Lights-Out».
De nuevo, estos resultados coinciden con nuestra observación y la tendencia de pasar a fábricas inteligentes. 
Figura 3 Principales impulsores del cambio a una solución SD-WAN Algunos encuestados también mencionaron el aumento o la renovación de MPLS como punto desencadenante para considerar las soluciones SD-WAN.
Estos resultados también son coherentes con nuestra idea de que, a medida que este sector adopte aplicaciones en la nube y SaaS, los requisitos de ancho de banda aumentarán, y aumentar los enlaces MPLS para satisfacer esta demanda resultará caro.
Para obtener más información, escuche nuestra charla de 30 minutos con John DeBella, director de infraestructuras de Teradyne, en la que comparte sus impresiones sobre cómo los últimos 9 meses han cambiado las prioridades y los enfoques de la WAN y qué está haciendo ahora la empresa con respecto a la habilitación de usuarios remotos y el acceso seguro.