Puede que muchos de ustedes hayan oído hablar de la infraestructura de escritorio virtual (VDI), puede que un porcentaje menor haya utilizado la tecnología y, de estos, estoy seguro de que muchos de ustedes tienen experiencias que compartir, las buenas, las malas y las feas.
La VDI en sí misma es un gran concepto, que combina seguridad, gestión remota, disponibilidad en cualquier lugar de aplicaciones y datos, y la capacidad de desplegar rápidamente estas capacidades a trabajadores alejados, como ocurre con la subcontratación de procesos empresariales o la atención al cliente.
Antes de COVID, algunos verticales como los servicios financieros adoptaron la VDI por seguridad.
Por desgracia, la promesa muchas veces no cumplía las expectativas debido a una mala conectividad a Internet, clientes poco potentes, protocolos poco cooperativos e incluso problemas del lado del servidor.
En ocasiones, cuando la experiencia era deficiente y, por tanto, no productiva, podía resultar difícil encontrar el origen del problema.
Gracias a los avances en la infraestructura de la nube, la VDI se ha convertido en una nueva y potencialmente lucrativa fuerza a tener en cuenta.
Sólo que ahora, en lugar de VDI, se está reempaquetando como Desktop as-a-Service (DaaS).
Sí, es otro acrónimo de cuatro letras «as-a-Service» para añadir a su repertorio de nombres de nube que incluye los de IaaS, PaaS, SaaS, etc.
Mientras que la VDI se desplegaba principalmente como una solución local, en la que el departamento de TI de la empresa era responsable de su despliegue y funcionamiento, la definición formal de DaaS es la de un servicio prestado en la nube.
Básicamente, la talla de AWS y Azure aloja máquinas virtuales que ofrecen la experiencia de escritorio de forma remota.
DaaS ofrece las mismas ventajas del modelo de consumo en la nube para la computación y el almacenamiento -sólo OPEX, escalabilidad, flexibilidad, simplicidad- ahora llevadas al escritorio.
Fuente: [Microsoft]
Esta figura muestra las diferencias de responsabilidades entre una solución VDI y DaaS, donde todo lo que aparece en azul claro forma parte ahora del servicio gestionado en la nube
Los enfoques de tipo DaaS están recibiendo un renovado interés debido a la pandemia y a la flexibilidad que ofrece al lugar de trabajo híbrido, y de hecho, a principios de agosto, Microsoft anunció una nueva oferta DaaS Windows que abarca desde las PYME hasta las empresas más grandes.
El servicio incluye una selección de vCPU, memoria y almacenamiento.
Esto se suma a las ofertas existentes de otros como Citrix, VMware e incluso CSP como AWS que admiten escritorios virtuales tanto Windows como Linux.
Al igual que con VDI, el quid de cualquier implementación de DaaS será la conectividad a Internet, tanto en las instalaciones como para los trabajadores remotos.
Para los locales, la empresa debe comprender los requisitos de tráfico -ancho de banda, latencia, etc.
– y dónde se aloja su DaaS.
Aunque el ancho de banda absoluto requerido, desde 100 Kbps en el extremo inferior hasta más de 2 Mbps con vídeo, no es excesivo, debe ser coherente.
Y recuerde que esto se multiplica por el número de empleados.
El ancho de banda existente en el emplazamiento y los enfoques de la capacidad de recuperación pueden ser de hecho inadecuados o la topología, si se basa en tecnologías heredadas como MPLS, que es un servicio no optimizado para los nuevos patrones de tráfico.
Recuerde que si la conexión WAN se cae, los trabajadores que utilicen ordenadores portátiles/de sobremesa tradicionales podrán continuar con su trabajo en cierta medida.
Con DaaS, esto ya no es una opción, y aquí es donde se hacen evidentes las ventajas de un servicio WAN gestionado y resistente que también integre la optimización del tráfico.
El soporte de DaaS en un entorno doméstico es aún más difícil.
Los trabajadores domésticos comparten muchas veces sus conexiones a Internet con otros miembros de la familia, están suscritos a servicios con un elevado exceso de suscripción y pueden estar ubicados en lugares donde el ISP local apenas es adecuado.
Antes de dar el salto al DaaS para el trabajador a domicilio, deben conocerse los requisitos de Internet y si el empleado debe pasar a un nivel de Internet empresarial patrocinado por la empresa.
Al igual que en el caso de las instalaciones, la capacidad de recuperación es imprescindible.
Una de las últimas consideraciones es el coste, con el recuerdo fresco de los sobrecostes de la nube y la creación de empresas centradas únicamente en la contención de los costes de la nube.
Si se implementa correctamente -transferencias de licencias de on-premises a DaaS, redimensionamiento de VM, mantenimiento continuado del escritorio del empleado (no, DaaS no funciona en el aire), aumento del ancho de banda del sitio, etc.
– DaaS debería ser neutral en cuanto a costes en el peor de los casos, mostrar ventajas en sintonía con el modelo de consumo de la nube en el mejor de los casos, y las terceras partes sitúan el beneficio del coste total de propiedad plurianual en un 30-50%.
Pero aún así, es algo a tener en cuenta.
Hace unos años, Gartner publicó una comparación de algunos de los beneficios y retos de los tres modelos de consumo de escritorio -el PC, VDI y DaaS-, una buena orientación si y cuando se planea introducir DaaS.
De cara al futuro, en un mundo de trabajadores híbridos y crecientes demandas de flexibilidad y seguridad, el DaaS debería desempeñar un papel aún mayor en la toma de decisiones de TI.
De hecho, según un reciente estudio de Gartner, casi tres cuartas partes de los líderes de I&O ya han implantado DaaS o tienen previsto invertir en él en los próximos 12-24 meses.
Esto, si las consideraciones de conectividad, resistencia y costes descritas anteriormente se abordan durante las fases de planificación.