Mark Baker, antiguo director de sistemas de información de JAS Forwarding Worldwide, líder reconocido en el transporte de mercancías y la logística a nivel mundial, encontró una solución de red para respaldar el esfuerzo de su empresa por consolidar y centralizar sus recursos ERP globales, y después se dio cuenta de que esa red era la plataforma perfecta para dar soporte a las crecientes necesidades de colaboración y de nube.
Ha sido un ganar/ganar/ganar que está dando enormes dividendos y sigue mostrando muchas ventajas en el futuro.
En la actualidad, la red global vincula 240 sedes de JAS en 80 países de todo el mundo, lo que permite a 4.000 empleados utilizar el sistema ERP CargoWiseOne de WiseTech, las herramientas de colaboración de Zoom y los recursos en la nube de Microsoft Azure.
Limpieza doméstica
Todo empezó cuando Baker se propuso reorganizar el parque de software de la empresa.
Años de adquisiciones y expansión por todo el mundo -incluyendo China, Sudáfrica y Brasil- dejaron a la empresa con una mezcla de programas de software, muchos de ellos personalizados, y había llegado el momento de limpiarlo todo y pasar a opciones estándar del sector.
El núcleo del esfuerzo era un nuevo sistema ERP de WiseTech llamado CargoWiseOne, una aplicación muy utilizada en la industria logística.
Pero Baker quería evitar que volviera a producirse una dispersión de programas y quería asegurarse de que los datos estuvieran siempre sincronizados en toda la empresa, por lo que JAS decidió dar soporte a toda la organización desde una única base de datos SQL Server.
Eso obligó a Baker a revisar la red corporativa.
CargoWiseOne necesitaba un tiempo de respuesta inferior a 150 milisegundos, y eso iba a ser difícil de conseguir con la mezcla de herramientas MPLS y VPN de la empresa, por no hablar del hecho de que actualizar esa red era cada vez más difícil y caro.
Tras examinar las herramientas de optimización de WAN de Cisco y Riverbed Technology, JAS se decidió por una WAN definida por software de Aryaka.
La solución SD-WAN de Aryaka se suministra como un servicio a través de una red de malla privada global de capa 2 que interconecta 29 puntos de presencia.
Las oficinas de los clientes se conectan a los puntos de presencia cercanos a través de enlaces de Internet cortos y dedicados y, desde allí, el tráfico se prepara y optimiza para su entrega en cualquier lugar del mundo a través de la red privada.
«El objetivo era permitir a nuestras 240 oficinas realizar transacciones en tiempo real», dijo Baker.
«Pero más que eso, era importante que todos los usuarios de todas las oficinas del mundo tuvieran exactamente la misma experiencia de alta calidad al acceder a las aplicaciones críticas para la empresa. Para complicar las cosas, queríamos conseguir todo esto en un calendario de despliegue muy loco de 18 meses.»
Aryaka cumplió eso y mucho más.
Sin costes de capital por adelantado, JAS se benefició de:
- Conexiones TCP 300 veces más rápidas
- Índice de compresión 95x
- Más del 56% en ahorro de costes
- Cerca de un 90% de reducción en los tiempos de aprovisionamiento
«Encontramos un socio sólido en Aryaka, y ahora tenemos una red global fiable con herramientas de gestión y optimización incorporadas», dijo Baker.
«Aryaka nos proporcionó una solución sencilla y rentable, sin mantenimiento ni gastos de capital. Eran la respuesta perfecta al reto al que nos enfrentábamos».
Pero eso era sólo la punta del iceberg.
Desde entonces, JAS se ha dado cuenta de otras ventajas de contar con una plataforma de red global gestionada y de alto rendimiento. 
Volar con zoom
El siguiente gran reto al que se enfrentó JAS fue encontrar una solución de videoconferencia que permitiera la colaboración entre empleados distribuidos por todo el mundo.
«Nuestros empleados trabajan en oficinas repartidas por todo el mundo y, como líder del sector logístico, la comunicación y la colaboración eficaces entre equipos distribuidos geográficamente son fundamentales para garantizar una productividad empresarial continua», afirma Baker.
Aunque la empresa contaba con algunos servicios de videoconferencia de gama alta, quería que las herramientas estuvieran más ampliamente disponibles, por lo que finalmente decidió adoptar Zoom, un servicio basado en la nube que permite a las personas que utilizan ordenadores portátiles y dispositivos móviles estándar participar en videoconferencias, audioconferencias y sesiones de chat.
Zoom es rentable desde el principio porque las soluciones personales no requieren hardware adicional, pero hay que tener en cuenta algunas cuestiones.
«El principal reto al que nos enfrentamos con Zoom es que utiliza la Internet pública por defecto, pero ésta suele ser lenta e inconsistente, lo que causa frustración a nuestros empleados que utilizan aplicaciones basadas en Internet», afirma Baker.
Ejecutar Zoom sobre la SD-WAN de Aryaka dio como resultado una mejora casi instantánea de la calidad de audio y vídeo a nivel global.
«Todo lo que hizo falta fue una llamada telefónica a Aryaka, y en cuestión de minutos la red estaba en marcha y lista para todo el tráfico de Zoom», dijo Baker.
«Experimentamos una calidad de videoconferencia mejor que la de MPLS con Aryaka a una fracción del coste.
No sólo los usuarios finales dejaron de quejarse de problemas de calidad de voz y vídeo, sino que el uso de la plataforma Zoom dentro de JAS empezó a aumentar.
Sólo utilizando Aryaka [that] pudimos lograr los resultados que buscábamos a escala mundial».
Optimizar la nube
La plataforma Aryaka SD-WAN también salvó el día cuando la empresa empezó a migrar cargas de trabajo a Microsoft Azure, incluidos servidores de dominio Active Directory y servicios de archivos.
Al igual que muchas empresas que se trasladan a la nube, JAS aprendió que el rendimiento de las aplicaciones tiende a degradarse en Internet.
La congestión, la latencia, las fluctuaciones y otros problemas de la Internet pública se manifiestan como un rendimiento deficiente o irregular cuando se trata de recursos basados en la nube.
Al experimentar esto de primera mano, JAS investigó opciones para acelerar el rendimiento de Azure, como la optimización de MPLS, pero resultaban demasiado caras y tardaban demasiado en implantarse.
Afortunadamente, Aryaka se había unido recientemente al programa ExpressRoute de Microsoft.
ExpressRoute ofrece a las empresas la posibilidad de crear conexiones privadas entre los centros de datos de Azure y la infraestructura de TI ubicada en las instalaciones o en un entorno de colocación.
Las conexiones ExpressRoute no van a través de la Internet pública y ofrecen mayor fiabilidad, velocidades más rápidas, latencias más bajas y mayor seguridad que las conexiones típicas a través de Internet.
«Una vez que Aryaka pasó a formar parte de ExpressRoute, nuestra decisión fue fácil», dijo Baker.
«Con Aryaka, pudimos desplegar una vía rápida a la nube Azure en dos semanas. En realidad, Aryaka puso en marcha la conexión en pocas horas, pero tuvimos que coordinarnos con los demás proveedores y proveedores de SaaS de los que dependemos. Pero incluso teniendo en cuenta a esos terceros, el tiempo de despliegue de Aryaka fue asombrosamente rápido».
Otros beneficios de utilizar Aryaka para el acceso a Azure incluyen la seguridad integrada de la red global de Aryaka, la capacidad de conseguir que la copia de seguridad y la recuperación funcionen de forma fiable en la nube Azure, y la visibilidad del rendimiento de la red y de las aplicaciones de extremo a extremo a través de MyAryaka, un portal para clientes.
Para JAS, el servicio SD-WAN global de Aryaka se ha justificado una y otra vez, primero ayudando a la empresa a adoptar un sistema ERP centralizado, después optimizando sus experiencias de colaboración y finalmente resolviendo sus problemas de rendimiento en la nube.
Ese es el tipo de inversión en TI con el que sueñan las organizaciones de todo tipo.
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