Im Kopf eines Unternehmers

Shashi: Willkommen zu dieser neuen Ausgabe des Dreamers & Doers Podcasts von Aryaka, in dem wir Vordenker aus der ganzen Welt zu offenen Gesprächen einladen.
Zum ersten Mal in dieser Reihe freue ich mich, einen Unternehmer begrüßen zu dürfen, der aus Hamburg zu mir kommt.
Es ist kein Geringerer als Dennis Monner, CEO von Secucloud, einem innovativen Sicherheitsunternehmen, das Aryaka gerade übernommen hat.
In der heutigen Folge werden wir in die Gedanken eines Unternehmers eintauchen, erfahren, wie das Ökosystem in Deutschland für Innovationen gefördert wird und was es wirklich braucht, um ein Sicherheitsunternehmen von Grund auf aufzubauen.
Wikommen, Dennis, und grüßen Sie unsere Hörer. Dennis Monner: Herzlich willkommen, Shashi.
Vielen Dank für Ihre herzlichen Worte.
Ich heiße Sie alle herzlich willkommen und danke Ihnen für Ihre Zeit. Shashi: Dennis, es ist wunderbar, dass das gesamte Secucloud-Team an Bord von Aryaka gekommen ist und sich aktiv engagiert.
Ich möchte mit Ihnen einen kleinen Spaziergang in die Vergangenheit machen. Wenn Sie die Uhr ein wenig zurückdrehen, was hat Sie dazu bewogen, Secucloud zu gründen?
Wie ist die Reise bisher verlaufen? Dennis Monner: Ja.
Ich danke Ihnen für die Fragen.
Ja, als ich Secucloud im Jahr 2013 gründete, war die Idee dahinter, eine Firewall der nächsten Generation zu bauen, die vollständig auf einer Cloud-first-Architektur basiert.
Wie Sie vielleicht wissen, hatte ich zuvor ein anderes Sicherheitsunternehmen namens gateProtect.
In diesem Unternehmen haben wir traditionelle Firewall-Appliances, UTM-Firewalls, gebaut, aber ich dachte bereits, ich glaube, es war 2008, dass der traditionelle, auf Appliances basierende Sicherheitsansatz früher oder später veraltet sein würde.
So kam ich auf die Idee, Secucloud zu gründen. 2012 verkaufte ich mein früheres Unternehmen und gründete Secucloud mit dieser neuen Idee einer Cloud-first-Architektur einer Firewall der nächsten Generation, und das war der Start von Secucloud im Jahr 2013. Shashi: Das war natürlich nicht Ihr erstes Rodeo und Sie waren schon vorher mit gateProtect erfolgreich.
Ich erinnere mich, dass Sie damals bei Gartner große Anerkennung gefunden haben und dass Sie gute Erfolge erzielen konnten.
Woher kommen die Ideen für all diese Unternehmen, die Sie gründen, und warum der Fokus auf Sicherheit? Dennis Monner: Ja.
Zunächst einmal herzlichen Dank.
Je nach Gartner war es eine besondere Ehre, dass Gartner unsere Entwicklung so positiv verfolgt hat.
Auch für gateProtect, aber ich denke auch von Secucloud.
Vielleicht um ein wenig zu beschreiben, wo ich herkomme.
Ich glaube, es war 2001.
Ich habe in zwei Softwareunternehmen investiert, die sich ebenfalls mit Firewalls beschäftigen.
Wenn ich mit diesen Firewalls zu tun hatte, dachte ich immer, dass sie extrem komplex und verwirrend zu konfigurieren seien.
Durch diese beiden Investitionen kam ich auf die Idee, eine neue Firewall zu entwickeln, die eine viel benutzerfreundlichere Oberfläche hat. Wir hatten die Idee, eine Firewall der nächsten Generation zu entwickeln, aber mit einem völlig neuen Ansatz für die Konfiguration der Firewall.
Also entwickelten wir etwas, das wir später unsere benutzerfreundliche grafische Benutzeroberfläche nannten, auch Economical Graphical User Interface, EGUI genannt.
Ja.
Dann haben wir dieses Unternehmen gegründet. Das erste Unternehmen, gateProtect, gründeten wir 2002, glaube ich, gateProtect. Shashi: Zunächst einmal ist der Aufbau einer Firewall der nächsten Generation nicht so einfach, wie es scheint.
Und wenn Sie ein junges Startup ohne viel Muskeln sind, ist es sehr schwer, in der Sicherheitsbranche Fuß zu fassen, Ihr Vertrauen zu gewinnen und sich einen Ruf zu erarbeiten, um sich gegenüber den etablierten Unternehmen mit viel Geld glaubwürdig zu machen.
Wie machen Sie das als junges Startup, Dennis? Dennis Monner: Ja, da stimme ich Ihnen voll und ganz zu, Shashi.
Das ist wirklich schwierig, vor allem, wenn Sie im Bereich Sicherheit tätig sind.
Ich denke, der erste Schritt besteht darin, ein ganz hervorragendes Produkt zu entwickeln, bei dem Sie fest davon überzeugt sind, dass Sie etwas haben, das viel besser ist als das, was die Konkurrenz heute anbietet.
Bei meinem ersten Unternehmen war es die einfache Nutzung des Produkts, diese EGUI-Technologie.
Aber bei meinen beiden Unternehmen war einer der Hauptpunkte, dass wir diese Ziele erreichen konnten, dass wir ein sehr starkes Vertriebsteam haben.
Ich glaube, von unseren ersten 20 Mitarbeitern waren 15, 14 im Vertrieb tätig, und in beiden Unternehmen habe ich gerne mit jungen Leuten zu tun, jungen Vertriebsmitarbeitern.
Sie waren zwischen 22 und 27 Jahre alt und ich habe sie selbst im Verkauf ausgebildet.
Dann waren wir ziemlich aggressiv auf dem Markt, was den Verkauf betraf.
Dann begannen Sie mit den ersten Kunden, dann mit den nächsten Kunden und so weiter.
Nach einer Weile bekommen Sie auch größere Kunden, und zumindest haben wir dann einige größere Preise gewonnen.
Auch für mein früheres Unternehmen, aber auch für Secucloud, kam die große Auszeichnung oder der große Schub, als Gartner diese Unternehmen auflistete.
Und mit gateProtect waren wir auch in der großen [inaudible 00:05:52] für die Firewall der nächsten Generation. Shashi: Ja.
Es sieht so aus, als hätten Sie sich zunächst auf Einfachheit konzentriert, weil das Sicherheits-Ökosystem sehr komplex ist.
Dann haben Sie früh in den Vertrieb investiert, um gegen einige der größeren Anbieter anzutreten und sich einen Namen auf dem Markt zu machen, richtig? Dennis Monner: Ja. Shashi: Wenn ich mir anschaue, wie die Dinge im Silicon Valley funktionieren, wo wir ein ziemlich gut florierendes Startup-Ökosystem haben, eine Menge Risikokapital, Bildungseinrichtungen und Talente, die alle zu einem schönen Betrieb zusammenkommen.
Wie ist das in Deutschland?
Finden Sie, dass es genauso einfach ist, Zugang zu Risikokapital oder Talenten zu bekommen?
Wie sieht das Ökosystem dort aus, wenn Sie es mit dem Silicon Valley vergleichen? Dennis Monner: Das ist eine sehr gute Frage.
Zunächst einmal denke ich, dass wir auch hier in Deutschland sehr gute und talentierte Leute und Gründer haben, aber eines der sehr, sehr großen Probleme, die ich auch bei meinen beiden gegründeten Unternehmen gesehen habe, ist die Geldbeschaffung in Deutschland.
Vor allem, wenn Sie über Deep Tech oder Security Fire Walling sprechen - für mich ist das auch Deep Tech - ist es extrem schwierig, Geld aufzutreiben.
Es gibt zwar einige staatliche Subventionen, mit denen man Geld auftreiben kann, aber das sind sehr geringe Beträge, also Bagatellbeträge.
Ich glaube, als ich gateProtect gegründet habe, waren es vielleicht 400.000, 500.000 Euro.
Ich glaube, heute sind es etwa 50.000 Euro oder so etwas in der Art.
Aber die Bedingungen sind auch sehr schlecht.
Sie müssen einen hohen Anteil Ihrer Aktien abgeben, wenn Sie dies tun. Also haben wir uns bei beiden Unternehmen dazu entschlossen, es ohne diese staatlichen Subventionen zu tun.
Wenn Sie als Unternehmer Geld auftreiben wollen, breiten Sie Ihr Netzwerk aus und beginnen, mit Investoren zu sprechen, und das sind viele Gespräche.
In beiden Unternehmen habe ich im Durchschnitt 40% meiner Zeit damit verbracht, Geld aufzutreiben und unsere Investoren glücklich zu machen.
Aber es ist immer noch schwierig, in Deutschland Geld für Deep Tech aufzutreiben, daher hoffe ich wirklich, dass es mehr mutige deutsche VCs geben wird, die bereit sind, in deutsche Startups zu investieren. Shashi: Glauben Sie, dass sich das ändert? Dennis Monner: Sehr langsam.
Ich denke, der Druck kommt eher von Unternehmen aus Deutschland.
Ich habe ein paar mehr Investitionen von VCs aus Europa erhalten, denen ich etwas aufgeschlossener gegenüberstehe.
Vielleicht sehe ich die Entwicklung in diese Richtung.
Dann sehen wir auch eine gewisse Bewegung von den USA zum deutschen Markt, aber aus deutscher Sicht...
Die deutschen VCs wollen sehr seriöse Geschäfte sehen und nicht zu stark wachsen, und sie haben immer einen sehr strengen Blick auf die Ausgaben.
Ich sehe eine etwas bessere Entwicklung, aber ich denke, es gibt noch viel Spielraum, um es besser zu machen. Shashi: Ja.
Sobald wir sehen, dass die Risikokapitalgeber eine höhere Risikobereitschaft haben, denke ich, dass dies die Startups dazu ermutigt, mutiger mit ihren Ideen und deren Umsetzung zu sein, und das wird sich mit der Zeit ergeben.
Trotz alledem ist die "Deep Tech", wie Sie es genannt haben, die Sie entwickelt haben, wirklich Weltklasse.
Das ist einer der Gründe, warum wir uns an Sie gewandt haben.
Trotz all der Startup-Probleme, von denen Sie sprachen, ist es Ihnen gelungen, einige wirklich gute Talente zu rekrutieren.
Viele von ihnen sind im Laufe der Jahre bei Ihnen geblieben, und es herrscht ein starkes Gefühl der Loyalität und Teamarbeit.
Wie haben Sie es geschafft, Talente zu rekrutieren, sie an sich zu binden und diese Loyalität zu fördern? Dennis Monner: Ich denke, dass es zunächst einmal sehr wichtig ist, den Mitarbeitern eine Vision zu zeigen und sie dafür zu begeistern, und sie dann auch für diese Vision zu begeistern.
Außerdem sollten Sie immer versuchen, Ihren Mitarbeitern Aufgaben zu geben, die sie so sehr wie möglich begeistern.
Sicherlich können Sie nicht jeden Tag eine aufregende Aufgabe bekommen, aber ich würde sagen, im Wesentlichen 80% im Jahr.
Mein Ziel ist es, dass die Leute, die mir helfen oder in meinem Team sind, eine Aufgabe bekommen, die sie gerne machen.
Ich denke, das ist ein Punkt.
Ein weiterer Punkt ist, dass ich vor allem in den letzten acht, 10 Jahren gelernt habe, dass fast alle Menschen eine Art von starken Talenten haben.
Ich schaue mir jedes Teammitglied ganz genau an und versuche herauszufinden, wo er gut ist.
Und dann gebe ich ihm diese Aufgabe und fördere ihn dort, wo er gut ist, und gebe ihm weniger Aufgaben, wo ich denke, dass er nicht gut ist.
Zweitens, weil das auch zu dem passt, was die Leute tun wollen.
Und noch etwas: Wenn Sie ein Unternehmen haben - auch wenn es sich um ein Startup handelt - gibt es viele Zeiten, in denen das Geschäft schwierig ist, in denen es auf und ab geht.
Wenn es schlecht läuft, spreche ich sehr offen und ehrlich mit den Leuten und erzähle ihnen die Situation und was los ist.
Ich versuche, so transparent wie möglich zu sein.
Ich denke, das führt auch zu einem starken Vertrauensverhältnis, und ich glaube, das ist auch der Grund, warum viele Menschen in beiden Unternehmen arbeiten. Einige der Leute, mit denen ich zusammenarbeite...
Einer ist 18 Jahre alt, der andere 20 Jahre.
Ich kenne sie schon sehr lange und ich denke, sie wissen, dass ich vertrauensvoll bin.
Sie sprechen auch über Probleme, nicht nur über die guten Dinge.
Wir versuchen, uns auf die guten Dinge zu konzentrieren, aber manchmal gibt es auch Dinge, die nicht gut sind, und dann müssen wir darüber sprechen. Shashi: Ich denke, wenn Sie ein Sicherheitsunternehmen gründen, das sich auf Vertrauen konzentriert, sind die Führungsprinzipien, über die Sie gerade gesprochen haben, ebenso wichtig.
Aus Ihren Ausführungen habe ich zwei Dinge entnommen.
Erstens: Setzen Sie die Stärken der Menschen richtig ein.
Ich denke, die schwierige Aufgabe besteht darin, herauszufinden, was die Leidenschaft oder die Stärke eines Menschen ist, und ihm zu erlauben, diese Stärken auszuspielen.
Zweitens sprachen Sie von dieser ehrlichen, offenen Kommunikation und davon, ein Gefühl für den Zweck oder die Mission zu vermitteln, das über einen Gehaltsscheck hinausgeht und die Menschen dazu bringt, Ihnen auf einem bestimmten Weg zu folgen, in Ihrem Fall über Jahrzehnte.
Gleichzeitig sprachen Sie aber auch davon, dass es eine Reise mit Höhen und Tiefen ist, eine Achterbahnfahrt, und dass Sie als CEO immer den Kopf hinhalten müssen.
Ich könnte mir vorstellen, dass die Dinge für Sie ziemlich stressig werden.
Möglicherweise auch für Ihre Familie.
Wie entspannen Sie sich?
Wie gehen Sie mit dem Stress um?
Als Kapitän des Schiffes müssen Sie die Ruhe bewahren. Dennis Monner: Ich denke, zunächst einmal mag ich meinen Job.
Auch wenn es schlechte Zeiten gibt, mag ich dieses Risiko.
Aber sicher gab es auch viele Tage und Wochen und auch Monate, in denen ich nicht gut oder sehr schlecht geschlafen habe und so weiter.
Aber vielleicht bin ich heute ein bisschen älter.
Zum Glück habe ich heute gelernt, wie ich damit umgehen kann.
Es gibt noch einige, was soll ich sagen?
Kleinere Dinge, die für mich sehr gut funktionieren.
Das heißt, ich versuche, kleine Auszeiten zu nehmen.
Ich versuche, wo es möglich ist, täglich ein Powernickerchen zu machen.
Das ist sehr, sehr effektiv für mich, ein Nickerchen von 25, 30 Minuten, vielleicht.
Manchmal auch 30 Minuten.
Das gibt mir eine Menge Energie für den ganzen Tag.
Andererseits gehe ich gerne in die Natur und versuche, ein- oder zweimal am Tag zu meditieren, also morgens und abends.
Außerdem versuche ich, vier oder fünf Mal pro Woche Sport zu treiben, viel Wasser zu trinken und nicht zu viel Kaffee.
Dann habe ich ein gutes Gleichgewicht für mich. Shashi: Sie sind das genaue Gegenteil eines Startup-Gründers hier im Silicon Valley, der von Kaffee lebt. Dennis Monner: Okay. Shashi: Ich habe nur einen Scherz gemacht.
Das ist eigentlich eine sehr ausgewogene Routine, Dennis.
Manchmal glaube ich, dass die Leute Sie für das, worüber Sie gerade gesprochen haben, beneiden könnten, aber es ist wirklich eine sehr ausgewogene Routine.
Woher nehmen Sie Ihre Inspiration, sei es für Ideen oder für Ihr persönliches Wohlbefinden?
Wer sind die Mentoren, zu denen Sie aufschauen, oder Führungspersönlichkeiten, von denen Sie sich inspirieren lassen? Dennis Monner: Ich denke, ich habe die Stärke, dass ich Probleme erkennen kann, wenn sie auftauchen, und ich habe ein Gefühl oder eine gute Vorstellung davon, wie ich sie besser lösen kann, als sie es vorher getan haben. Ich habe auch ein starkes Bedürfnis, sie besser zu lösen.
Das ist etwas, das ich mag.
Ich kann es nicht besser beschreiben.
Es ist eigentlich eine innere Energie, die sagt: "Du musst es jetzt besser machen."
Aber wenn wir über gute Ideen sprechen, dann kommen sie in der Regel, wenn ich mich in einer ruhigeren Umgebung befinde, wenn ich in der Natur bin oder so.
Wenn ich versuche, Stress abzubauen, dann tauchen diese Ideen auf.
Wenn ich neue Ideen habe, spreche ich sehr gerne mit meinen nächsten oder engeren Teammitgliedern in einem frühen Stadium darüber.
Ich habe das Gefühl, dass dann auch mehr Ideen entstehen.
Einige Ideen sind gut, andere sind schlecht.
Ja, das stimmt.
Ich hoffe, ich konnte Ihre Frage damit ein wenig beantworten. Shashi: Ja.
Ich habe den Eindruck, dass viele Ideen von innen kommen und Sie dann andere Teammitglieder als Resonanzboden nutzen, um sie zu verfeinern, richtig? Dennis Monner: Ja. Shashi: Wir haben ein wenig über Mentoren gesprochen. Wenn es einen neuen Startup-Gründer gäbe, der den Weg, den Sie eingeschlagen haben, gehen und ein erfolgreiches Unternehmen in Deutschland gründen wollte, welchen Rat würden Sie ihm geben? Was sollte man dort tun und nicht tun? Dennis Monner: Ich denke, das Wichtigste ist, dass Sie anfangen und es tun. Reden Sie nicht zu viel. Diskutieren Sie nicht zu viel. Erstellen Sie eine große Statistik und so weiter. Wenn Sie ein kleines oder junges Unternehmen sind, fangen Sie an und tun Sie es. Meiner Meinung nach ist es besser, Dinge auszuprobieren, als sie lange hin und her zu diskutieren. Ja. Seien Sie auch bereit, Risiken einzugehen. Wenn Sie ein Startup gründen, gibt es eine Menge Risiken. Ich kenne viele Jahre, in denen ich Angst hatte, ob ich nächsten Monat mein Gehalt bekomme und so weiter, aber das ist das Risiko, das man eingehen muss, wenn man ein Startup gründet. Ja. Dann ist es sehr, sehr wichtig, sich um die Kapitalbeschaffung zu kümmern, und auch um genügend Kapital, und das ist ein fortlaufender Prozess. Das ist meiner Meinung nach extrem wichtig, um erfolgreich zu sein. Und auch, um genügend Geld aufzutreiben. Shashi: Und das richtige Team zu finden, das mit Ihnen zusammenarbeitet? Dennis Monner: Ganz genau. Auch das ist ein Muss. Sie brauchen das richtige Team. Auch das ist ein Muss. Shashi: Jetzt, wo Sie zu Aryaka gehören, was sind einige der Prioritäten, auf die Sie sich in dieser Phase nach der Übernahme konzentrieren? Dennis Monner: Zunächst einmal habe ich festgestellt, dass Aryaka große Anstrengungen unternimmt, um unsere Teams so schnell wie möglich zu integrieren, und das finde ich wirklich toll. Sicherlich gab es auch einige Leute, die anfangs Angst hatten, von einem Silicon-Valley-Tech-Unternehmen wie Ihnen übernommen zu werden, aber wir haben ein sehr gutes Gefühl, wie Sie mit all unseren Mitarbeitern hier umgehen. Aber auch unser Team war besonders beeindruckt, wie sehr Sie hier auf die Bedürfnisse aller Mitarbeiter Rücksicht nehmen. Es fühlt sich für mich und das Team so an, als ob Sie es sehr ernst meinen, so dass all diese Dinge, vor denen wir uns gefürchtet haben, vielleicht gar nicht drin waren. Ja. Wir sind immer noch zufrieden, wie die Dinge hier laufen. Meine Hauptpriorität wird es sein, die Aryaka SD-WAN-Lösung so schnell wie möglich mit unserer sicheren Cloud-Zugangslösung zusammenzubringen und dann ein großartiges Produkt auf den Markt zu bringen.
Ich denke, dass diese Kombination aus Ihrem sehr starken SD-WAN und unserer sehr starken Firewall-as-a-Service- und sicheren Web-Gateway-Lösung, wenn wir sie auf die richtige Art und Weise kombinieren, ein wirklich, wirklich starkes Produkt sein muss.
Ich würde hier so viel wie möglich und auch so schnell wie möglich vorantreiben. Shashi: Ja, das sieht sehr aufregend aus.
Ich denke, dass es auch auf dieser Seite des Ozeans eine Menge positiver Energie gibt, und ich denke, dass Ihr Team für die Art und Weise, wie es reagiert hat und wie es an Bord des Mutterschiffs gekommen ist, ebenfalls diese Anerkennung verdient hat.
Ich denke, es ist ein Team, ein Ziel, und es sollte ein Produkt sein, das die Kunden begeistern wird.
Ich möchte in gewisser Weise auf das Unternehmertum zurückkommen.
Da Sie ein Serienunternehmer sind, sagt man normalerweise, dass man, wenn man einmal von einem Startup-Fieber befallen ist, nur schwer wieder davon loskommt, und dass man, wenn man einmal Unternehmer ist, immer Unternehmer bleibt.
Könnten Sie sich in diesem Sinne vorstellen, ein normaler Unternehmer zu werden, der für ein großes Unternehmen arbeitet, und die Charta des Unternehmertums, die Sie in den letzten Jahrzehnten angenommen haben, loszulassen? Dennis Monner: Ja.
Das ist eine sehr gute Frage.
Ich bin ja auch schon etwas älter, also denke ich, dass die Arbeit in einem großen Unternehmen auch etwas ist, das sehr gut funktionieren könnte.
Was ich in der Vergangenheit, vielleicht in den letzten fünf Jahren, in einigen größeren Unternehmen gesehen habe, ist, dass der richtige Einsatz der Macht eines Unternehmers auch für große Unternehmen viel bewirken kann.
Ich habe gesehen, dass viele größere Unternehmen versuchen, dieses Unternehmertum zu fördern.
Vor allem jetzt bei Aryaka arbeite ich sehr eng mit Ashwath, dem Mitbegründer von Aryaka und CTO, zusammen.
In vielen Dingen habe ich das Gefühl, dass wir die Dinge ähnlich einschätzen und auch ähnlich denken.
Und da ich nicht primär ihm unterstellt bin, habe ich ein sehr gutes Gefühl, dass wir hier einen guten Weg finden werden. Shashi: Ich habe Sie auf einen Spaziergang in die Vergangenheit mitgenommen.
Wenn ich Sie nun ein paar Jahrzehnte in die Zukunft versetze, was glauben Sie, wie Ihr ideales Ruhestandsszenario aussehen wird? Dennis Monner: Ich liebe es, Dinge zu bewegen, das ist auch eine meiner Triebfedern, und ich liebe es, mit Menschen etwas zu bewegen, die ebenfalls etwas bewegen wollen, und dabei gemeinsam erfolgreich zu sein.
Solange ich das tun kann und mit einem großartigen Team Erfolg habe, ist das für mich ein sehr, sehr gutes Gefühl.
Das macht mich glücklich.
So kann ich es eigentlich sagen.
Ich habe ein wenig das Gefühl, dass ich auch im hohen Alter noch etwas bewegen kann.
Ich mag es zu arbeiten.
Ich bin gerne ein Unternehmer.
Ich hoffe, dass ich noch 20, 25 Jahre zu arbeiten habe.
Was ich nach diesen Jahren tun werde?
Ich weiß es nicht.
Wir werden sehen. Shashi: Ja.
Meiner Meinung nach werden Sie nicht so bald in den Ruhestand gehen, Dennis.
Es war wunderbar, Sie zu treffen und dieses Gespräch zu führen, Dennis.
Vielen Dank, dass Sie sich Zeit genommen haben. Was werden Sie als nächstes tun?
Ein weiteres Meeting, Meditation oder ein Nickerchen? Dennis Monner: Ich glaube, im Moment ist es ein weiteres Treffen. Shashi: Okay, okay.
Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag.
Nochmals vielen Dank, dass Sie bei diesem Podcast mitgemacht haben.
Auf Wiedersehen, Dennis. Dennis Monner: Ich danke Ihnen sehr, Shashi. Hinweis: Die Transkripte der Podcasts sind möglicherweise nicht ganz korrekt.
Bitte entschuldigen Sie eventuelle Grammatik- und Rechtschreibfehler.