Diesen März stellen wir anlässlich des Internationalen Frauentags die Frauen bei Aryaka in den Mittelpunkt.
Für diesen Blog habe ich mich mit meiner Nachbarin und Chief Revenue Officer von Aryaka – Karen Freitag – zu einem offenen Gespräch über ihre Leidenschaft für das Verkaufen, Ratschläge für Frauen und einfach darüber, wie sie als Vertriebsleiterin in der C-Suite tickt, zusammengesetzt. [Shashi Kiran] Karen, woher kommen Sie und was für ein Kind waren Sie, als Sie aufwuchsen?
[Karen Freitag] Ich wuchs in Oklahoma City, OK und San Diego, CA in einer Familie auf, in der ich eines von vier Mädchen war.
Solange ich mich zurückerinnern kann, wollte ich immer im Verkauf tätig sein.
Meine Eltern scherzen, dass die ersten Worte aus meinem Mund „Hier ist der Deal“ waren und nicht die üblichen ersten Worte „Mama“ oder „Dada“.
Der Berufswunsch, in den Vertrieb zu gehen, war für mich definitiv nicht naheliegend, denn mein Vater war Finanzvorstand und meine Mutter Krankenschwester.
Der Vertrieb war jedoch eine natürliche Wahl für mich, da ich schon immer gerne mit Menschen gesprochen habe und meine Eltern würden Ihnen sagen, dass ich fast seit meiner Geburt über alles verhandelt habe. [SK] Wer waren einige Ihrer Vorbilder, als Sie aufwuchsen?
Irgendwelche Frauen?
[KF] Ich kann mich an keine wirklichen weiblichen Vorbilder erinnern, die ich hatte. Das einzige weibliche Vorbild, an das ich mich aus dieser Zeit wirklich erinnern kann, ist Superwoman!
Jetzt fallen mir viele ein, wie Sheryl Sandberg (COO, Facebook), Indra Nooyi (CEO, Pepsi), Arianna Huffington (Huffington Post) und Rosalind Brewer (ehemals – COO Starbucks/CEO Sam’s Club), um nur einige zu nennen.
Das bestätigt mir, dass wir Frauen einen langen Weg zurückgelegt haben! [SK] Wie sind Sie in den Verkauf gekommen?
War es eine leichte Entscheidung?
[KF] Mein erster Job im Verkauf war der Verkauf von Kosmetika als Visagistin während des gesamten Studiums.
Ich arbeitete nur in Teilzeit, aber ich verdiente genauso viel oder mehr Geld als die Leute, die Vollzeit arbeiteten.
Ich habe es geliebt und konnte damit meine Ausgaben für das College bezahlen.
Direkt nach dem College ging ich zu IBM und begann dort meine berufliche Laufbahn im Vertrieb.
Ich hatte das Glück, ein IBM-Verkaufstraining absolvieren zu können, und dieses Training hat den Grundstein für meinen Erfolg im Verkauf gelegt. [SK] Haben Sie im Laufe Ihrer Karriere jemals eine gläserne Decke erlebt?
[KF] Ich habe nicht das Gefühl, dass ich das jemals getan habe.
Meine Eltern haben mir schon in jungen Jahren eingeimpft, dass ich alles im Leben erreichen kann, was ich will, solange ich bereit bin, hart zu arbeiten.
Mit zunehmendem Erfolg hatte ich auch die Möglichkeit, mehr Verantwortung zu übernehmen. [SK] Verkaufen kann ein harter Job mit hohen Erwartungen sein.
Wie gehen Sie mit Stress um?
[SK] Meistens ist es durch Sport!
Früher bin ich viel gelaufen, aber mehr für meinen Kopf als für meinen Körper!
Jetzt fahre ich meistens mit meinem Peloton und ich liebe Barry’s und Orange Theory!
Und wenn ich wirklich gestresst bin, putze ich… Ha-ha!
Das ist für mich sehr kathartisch.
Außerdem denke ich, dass es wichtig ist, eine positive Einstellung zu bewahren und zu akzeptieren, dass sich die Dinge manchmal Ihrer Kontrolle entziehen. [SK] Was ist Ihr denkwürdigster Verkaufsmoment?
[KF] Das ist eine schwierige Frage!
Es gibt so viele denkwürdige Momente, dass es schwer ist, nur einen auszuwählen.
Ich würde sagen, dass ich mich am meisten gefreut habe, als ich im Vertrieb bei IBM tätig war.
Ich war im reinen Neukundenvertrieb tätig und hatte ein Gebiet, in dem sich eine Gelegenheit für einen sehr großen Schulbezirk bot.
Drei andere Vertriebsmitarbeiter im Büro sagten mir, ich solle meine Zeit nicht verschwenden, da sie nicht glaubten, dass sich daraus jemals etwas ergeben würde.
Aber ich hielt es für eine interessante Gelegenheit und nachdem ich ihre Bedürfnisse verstanden hatte, dachte ich, wir hätten die perfekte Lösung.
Es war das schwierigste Geschäft, das ich je abgeschlossen habe. Ich musste wirklich kreativ werden und über den Tellerrand hinausschauen und ich musste ein paar Partner hinzuziehen, um die Lösung zu vervollständigen.
Der Abschluss dieses Geschäfts dauerte vierzehn Monate und es war das größte Geschäft in der Region in diesem Jahr!
Es hat sich so gelohnt, vor allem, wenn man mir anfangs sagte, ich solle meine Zeit nicht verschwenden! [SK] Das ist eine tolle Geschichte.
Ich bin sicher, es gibt auch einige, die den umgekehrten Weg gegangen sind.
Also, h Wie erholen Sie sich von einem schlechten Verkaufsquartal?
[KF] Liefern Sie das nächste Quartal!
Ich sage immer: „Die Ergebnisse werden Sie befreien“!
Aber im Ernst, ich denke, Sie müssen sich Zeit nehmen, um darüber nachzudenken und daraus zu lernen, zu beurteilen, was man hätte anders machen können, und die entsprechenden Änderungen vorzunehmen. [SK Welchen Rat würden Sie Frauen geben, die eine Karriere im Verkauf in Erwägung ziehen?
[KF] Ich liebe den Verkauf und habe meine gesamte Karriere im Verkauf verbracht. Ich weiß also nicht, ob ich die richtige Person für diese Frage bin, denn ich würde sagen: Tun Sie es einfach!
Der Rat, den ich jedem geben würde, der in den Verkauf einsteigt, lautet: Seien Sie Sie selbst, seien Sie selbstbewusst, verstehen Sie, was Sie nicht wissen, und scheuen Sie sich nicht, um Rat zu fragen.
Ich habe festgestellt, dass die Menschen im Allgemeinen gerne anderen helfen.
Zu Beginn meiner Karriere suchte ich mir die besten Vertriebsmitarbeiter im Unternehmen, die Quartal für Quartal gute Ergebnisse erzielten, und bat sie um Rat und lernte alles, was ich von ihnen lernen konnte.
Das war sehr hilfreich! [SK] Sie müssen viel unterwegs sein.
Was bedeutet das für Ihre Familie?
Wie schaffen Sie den Ausgleich?
[KF] Für mich geht es wirklich darum, im Moment präsent zu sein, ob bei der Arbeit oder zu Hause.
Wenn ich mit meiner Familie zusammen bin, geht es darum, präsent zu sein, wenn ich mit ihnen zusammen bin.
Das bedeutet, dass ich nicht an meinem Telefon sitze und auf SMS oder E-Mails reagiere, wenn wir zu Abend essen. Als meine Jungs noch kleiner waren, habe ich mich einfach hingesetzt und mit ihnen einen Film angesehen, ohne meinen Laptop herauszuholen oder zu versuchen, gleichzeitig die Wäsche zu waschen.
Es war allerdings nicht einfach. Ich musste mir diese Art von Präsenz wirklich hart erarbeiten.
Außerdem finde ich ein Gleichgewicht, indem ich mich an mein Minimum halte.
Damit meine ich, wenn Sie sagen, dass Sie dreimal pro Woche mit Ihren Kindern zu Abend essen werden, dann tun Sie das auch.
Wenn Sie sagen, dass Sie ein bestimmtes Maß an Sport treiben werden, dann tun Sie das auch.
Ich habe festgestellt, dass das Leben hektisch wird und außer Kontrolle gerät, wenn ich mich nicht an meine Minimalziele halte. [SK] Was ist Ihre Management-Philosophie als Führungskraft?
[KF] Es geht darum, authentisch zu sein und ich selbst zu sein, zuzugeben, wenn ich mich geirrt habe, keine Angst zu haben, umzuschwenken, wenn die geschäftlichen Erfordernisse eine andere Vorgehensweise diktieren, und für jeden im Unternehmen zugänglich zu sein. [SK] Es ist nun schon über ein Jahr her, aberwarum sind Sie zu Aryaka gekommen? [KF: Ich sah in Aryaka ein Unternehmen mit Wachstumspotenzial in einer spannenden Branche, die an der Schwelle zu einem bedeutenden Wachstum stand. Ich respektierte das Führungsteam und dachte, dass Aryaka die perfekte Unternehmensgröße hat, in der ich wirklich etwas bewirken kann. Außerdem liebe ich die Vertriebsentwicklung und hatte das Gefühl, dass Aryaka ein großartiger Ort wäre, um diese Leidenschaft von mir umzusetzen. [SK] Wenn Sie nicht arbeiten, wo machen Sie dann am liebsten Urlaub?
[KF] Irgendwo an einem Strand!
